Este proyecto surge años atrás, con la redacción del Plan Director de los Pozos de la Nieve de Sierra Espuña (por parte de nuestro estudio Ecoproyecta). En ese plan realizamos el inventario de estas antiguas fábricas de hielo y de las construcciones anejas, analizamos su estado de conservación y definimos un paquete de medidas para garantizar su preservación y puesta en valor. Este documento sirvió a su vez para la declaración de este paisaje cultural como BIC, en la categoría de "lugar de interés etnográfico", en noviembre de 2022.

Entre las medidas urgentes estaba la restauración de los pozos nº 11 y 13, por su singularidad, accesibilidad y estado de conservación. Ambos se encuentran en la denominada «explanada de Murcia», una bonita pradera al norte del collado Mangueta.

Estado inicial: Una peligrosa dinámica de deterioro

En un inicio estos dos pozos presentaban gran parte de su cúpula caída, pero de ellos quedaba suficiente construcción como para tener una base estructural y también información que nos permitiera recuperarlos.

El nº11 es el pozo más grande todo el conjunto de Sierra Espuña, lo que lo hace un elemento singular en el paisaje y un reto estructural para este proyecto. Conservaba toda la nevera y gran parte del tambor que servía de arranque a la cúpula y que contiene los dos accesos originales. El nº13 conservaba parte de la cúpula original, lo que nos daba una pista de su geometría. Sin embargo el muro de la nevera colapsó y parte había quedado enterrado bajo un talud de tierra.

Objetivos y metodología de la restauración: El reto de trabajar con técnicas y materiales tradicionales

Se planteó una restauración integral de estos dos pozos con el objetivo fundamental de recuperar su geometría original y así disponer, dentro del conjunto de 28 pozos, de dos ejemplos íntegros. La restauración se realizó siguiendo técnicas constructivas y materiales tradicionales, es decir, mampostería de piedra y ladrillo, acompañada de mortero de cal. Antes de esta actuación no quedaba en pie ningún pozo completo en Sierra Espuña siguiendo su estructura original, ya que los dos únicos que estaban restaurados con anterioridad (los nº 6 y 8) se levantaron con estructuras metálicas, ajenas a las técnicas tradicionales.

Dos pozos, dos sistemas constructivos

Nos encontramos con dos tipologías distintas, por un lado, el pozo nº11 se levantó con una cúpula de construcción mixta (piedra/ladrillo), mientras que el pozo nº13 se levantó con una cúpula de mampostería de piedra por aproximación de hiladas. La primera da lugar a una cúpula más similar a la media esfera, mientras en la segunda se asemeja a un cono. En la restauración se emplearon estos dos sistemas constructivos tradicionales para recuperar de la manera más fidedigna posible las tipologías originales.

El objetivo final de esta restauración no es recuperar el uso que tenían estas fábricas de hielo porque, evidentemente, no tendría sentido hoy en día. El objetivo es que se puedan conocer de primera mano estas construcciones tan peculiares y todo lo que rodeaba al comercio del hielo en la antigüedad. Para mejorar esta experiencia del visitante se han incorporado elementos nuevos para acceder al interior, como un mirador y una escalera en el pozo 11, y una pasarela que cruza el vacío en el 13. Estos elementos se diseñaron y montaron en madera para diferenciarlos de los materiales originales.

 

Esta intervención ha recibido recientemente el reconocimiento regional con el premio Alfonso X de la Cultura de 2023, en la categoría de patrimonio.